생리통(월경통)은 크게

원발성(일차성) 생리통과 속발성(이차성)

생리통으로 나눌수 있습니다.

원발성(일차성) 생리통은 골반 내 장기에는 이상이 없지만,

흔히 나타나는 생리통으로, 생리 시작 전에

통증이 발생하며 생리가 시작하면 통증이 감소합니다.

골반 내 순환 장애 및 정서적인 긴장이나

스트레스 등으로 인해 발생합니다.

반면 속발성(이차성) 생리통은

골반 장기 내에 자궁내막증이나 자궁근종, 골반염 등의

이상이 있을 때 나타나며,

생리가 시작되면 통증이 더 악화되는 경향이 있습니다.

생리가 가까워지면 자궁 내막이 두꺼워지고

자궁이 커져 주변 구조물에 압력을 가해

요통이나 골반통이 잘 나타날 수 있습니다.

생리가 시작되면 프로스타글란딘이

자궁을 수축시켜 내막을 탈락시키는데,

자궁이 수축하면서 복통이 잘 생깁니다.

이때 프로스타글란딘이 대장에도 영향을 미치면

설사를 동반하게 됩니다.

그 외에도 해부학적 요인이나 호르몬 등에 영향을 받게 되고,

오심 구토 등 소화기 증상을 호소하시거나

두통, 몸살 등이 있기도 합니다.

생리 기간이 아닌데도 불편감을 호소하는 경우도 있습니다.

주로 생리 10일정도 전부터 나타나고 생리가 시작되면 사라지는데,

이것은 생리전증후군(월경전증후군, PMS)으로 부르기도 합니다.

150개 이상의 증상이 보고되어 있으며 주요 증상은

우울, 불안, 무기력증, 가슴 통증, 여드름, 설탕 선호(sugar craving),

두통 등입니다1). 증상이 더 심각한 경우

월경전불쾌장애(PMDD)로 분류하고

가임기 여성의 3~8%가 여기에 해당됩니다.

PMS는 상당히 흔한 질환인데 이에 비해 치료를 받는 경우는

매우 적으니2) 증상이 있다면 방치하기보다는

적절한 치료를 받는 것이 좋습니다.

한의학에서 자궁은 ‘혈해(血海)‘라고 하여 기본적으로

혈이 충만해야할 장기입니다.

여기에서의 혈(血)은 단순히 피(blood)라는 개념보다는

인체에서 정미롭고 유익하게 쓸 수 있는

진액(津液)이라고 이해하셔야 합니다.

생리통의 한의학적 원인은 허실(虛實)에 따라 크게

불통즉통(不通卽痛)과 불영즉통(不營卽痛)으로 나눕니다.

‘불통즉통’은 기혈이 통하지 않으면 통증이 생긴다는 의미이고,

‘불영즉통’은 영양 공급이 충분하지 않으면

통증이 생긴다는 의미입니다.

‘불통즉통’은 또다시 기체어혈(氣滯血瘀. 기혈이 막힌 것),

한응포중(寒凝胞中. 자궁 부위가 찬 것),

습열하주(濕熱下注. 하복부에 습열이 있는 것) 등의 범주로 나누고,

‘불영즉통’은 기혈허약(氣血虛弱)과 간신허약(肝腎虛弱) 등으로

분류합니다3). 자궁의 혈이 어떠한 원인에 의하 잘 통하지 못하거나

영항받지 못하면, 여러 자궁의 문제를 야기하게 됩니다. 

생리통의 유병률은 대략 43~93% 정도입니다.

개인차가 있으나 대부분의 여성에게서 나타나며,

참고 견디거나 진통제만 먹고 넘어가는 경우가 많습니다4).

이러한 생리통 환자분들이 한의원에 오시면

침5), 전침, 부항, 뜸6)치료를 통해 스트레스로 인한

자율신경기능 이상을 조절해주고, 통증을 조절합니다.

필요에 따라 약침7)이나 포톤치료를 추가합니다.

요통이나 골반통이 심한 경우 교정을 위해

추나치료도 함께 받으면 도움이 됩니다8).

현부리경탕류와 소복축어탕 가감방9) 등

증상과 체질에 맞는 한약으로 기저질환을 치료하고,

기혈을 조절하고 보충해 통증을 경감시키고 재발을 방지합니다.

생리통에 도움이 되는 운동과 음식도 있습니다.

한증(寒症)으로 인해 생리통이 있으면 쑥이나 생강처럼

몸을 따뜻하게 해주는 음식이 도움이 됩니다.

석류도 자궁에 좋지만 자궁근종과 같은

질환이 있을 때는 주의해야 합니다.

필라테스와 같은 허리 안정화 운동도 생리통에 효과가 있으니10)

평소 간단한 운동을 생활화 하는 것도 좋습니다.

10대에서 50대까지 가임기 여성이 매달 1주일가량 생리를 하고

월경전증후군(PMS)이 있는 경우

1달에 1주일 이상 불편함을 겪게 됩니다.

긴 시간인 만큼 방치하지 말고 한의원을 방문하여

적절한 치료를 받으시기를 권유 드립니다.

​                                                                                            

1) Dalton, Maureen. "The premenstrual syndrome." Gynaecological Endocrinology. Palgrave, London, 1989. 84-90.​

2) Halbreich, Uriel, et al. "The prevalence, impairment, impact, and burden of premenstrual dysphoric disorder (PMS/PMDD)." Psychoneuroendocrinology 28 (2003): 1-23.​

3) 고지윤, et al. "월경통의 한의학적 치료에 대한 국내 임상 연구 경향: 체계적 문헌 고찰." 대한한방내과학회지 제 40.4 (2019).​

4) 김지혜, 김종열, and 전영주. "국내 전자저널에 수록된 월경통 평가지표 및 변증에 대한 한의학적 임상연구 고찰." 동의생리병리학회지 29.5 (2015): 434-442.​

5) Lee, In-Sun, et al. "Effect of Sa-am Acupuncture Treatment on the Dysmenorrhea (Pillot Study, Single Blind, Randomized, Sham Acupuncture, Controlled Clinical Trial)." Journal of acupuncture research 24.3 (2007): 63-79.

​6) Chiang, Suo-Yue, et al. "The Clinical Trial of $ SP_6 $(Sanyinjiao) Moxibustion on the Primary Dysmenorrhea." Journal of Acupuncture Research 25.6 (2008): 55-66.​

7) Chang, So-Young, et al. "Effect of hominis placenta herbal acupuncture on dysmenorrhea." Journal of Acupuncture Research 22.6 (2005): 85-92.​

8) Cho, Dong-In, et al. "The comparative study on the effects of chuna and combined with acupuncture in patients with dysmenorrhea." Journal of Korean Medicine Rehabilitation 24.3 (2014): 157-164.​

9) 고지윤, et al. "월경통의 한의학적 치료에 대한 국내 임상 연구 경향: 체계적 문헌 고찰." 대한한방내과학회지 제 40.4 (2019).​

10) 김문정, and 문현주. "필라테스 안정화 운동이 배근 수축과 허리골반정렬, 생리통에 미치는 영향." 대한통합의학회지 8.2 (2020): 75-88.​

​